Омладинска (U-19) репрезентација Србије освојила је у Суботици 31. издање Меморијалног турнира „Стеван Ћеле Вилотић” победом против Португала у невероватном мечу (6-5), док је у прва два меча славила против Црне Горе (4-0) и Мађарске (3-1). Три победе изабраника селектора Гордана Петрића против озбиљних ривала представљају добру увертиру пред оно што следи у новембру – квалификације за Европско првенство, које се 2026. године одржава у Велсу.

Селектор је анализирао игру ”орлића”, који су забележили максималан учинак на традиционалном меморијалном турниру:
„Што се тиче самог турнира, на коме смо играли против Црне Горе, Мађарске и Португала, у прве две утакмице играчима смо пружили подједнаку минутажу, док у трећем, последњем мечу, нису сви играчи добили исту минутажу. То смо урадили плански, јер желели смо да видимо какав ће бити одговор играча на терену и да ли наше замисли и идеје можемо да спроведемо у дело. Што се тиче самих утакмица, све три су биле различите и имале су три потпуно другачије идеје са наше стране, што је природно јер смо играли са различитим противницима.“

Приступ момака је био за похвалу, али је важан наставак континуираног рада на свим пољима:
„Све што су одиграли је за похвалу, укључујући и понашање, уз ситнице на којима морају да раде јер они тек сада полако улазе у професионални живот. Ми утичемо на играче на најбољи могући начин, што кроз тактике, што кроз понашање, тренинг и остале ствари. Били су максимално сконцентрисани, пружили максимум, али морају да наставе да раде на тим ситницама. С обзиром да врло мало времена проводимо са играчима, јер су репрезентативне паузе дуге тек око десетак дана, јако је важан њихов развој у клубовима, у сваком смислу.“

Велики број квалитетних играча имаће право наступа за омладинску селекцију када дођу квалификације:
„Не само на овом турниру, већ од првог окупљања претходне године, сви момци који су прошли кроз свако окупљање скренули су пажњу својим квалитетом, талентом и понашањем. Меморијални турнир ‘Стеван Ћеле Вилотић’ донео је прилику да нам се придруже играчи који нису раније имали прилике да буду с нама, већ су били са старијим селекцијама. Направили смо добру селекцију, тимску хемију и свако од њих део је тима. На нама је да изаберемо ко ће нас од новембра представљати када дођу квалификације, да направимо најбољи могући састав. Ту, између осталог, има и играча који су били са младом репрезентацијом, а имају право наступа за нас.“
О предстојећим изазовима омладинске репрезентације и почетку квалификација:
„Оно што је за нас у овом тренутку важно јесу квалификације за Европско првенство, које нас очекују у новембру. Имамо до тада и окупљање у октобру да се спремимо за оно што следи. Ове генерације имају потенцијал и могу много тога да направе у Европи. На нама тренерима је да то са њима спроведемо у дело, да им ми помогнемо. Ако то не буду успели, то ће бити до нас, струке. Треба да максимално искористимо потенцијал који неоспорно имају.“